Com futebol irreverente, Paulo Egídio encantou diretores botafoguenses, se tornou o melhor jogador da Copa SP e chegou à seleção

Luiz Cosenzo
luizcosenzo@botafogofutebolsa.com.br

Habilidade com a bola no pés e veloz. Essas foram as principais características do atacante Paulo Egídio que encantaram a diretoria botafoguense no final da década de 70.

Natural de Pradópolis, o atacante foi descoberto nos campos amadores de sua cidade natal. Ele chamou a atenção do saudoso Antônio Della Rosa e Gerepi e foi convidado a participar de uma avaliação para integrar as categorias de base do Tricolor.

Aos 14 anos, foi aprovado e integrou o elenco do juvenil B botafoguense.

“Com 17 anos, subi para o elenco profissional a pedido do Cláudio Duarte. Ele me passou muita confiança e me deu oportunidades no time principal”, relembrou Paulo Egídio, que ganhou a primeira chance em outubro de 1981 no empate contra o XV de Jaú fora de casa

O cartão de visitas para a torcida botafoguense foi exibido três dias depois. Com uma grande atuação, comandou a vitória do Pantera sobre o Corinthians por 3 a 1.

A habilidade chamou a atenção de vários clubes, mas Paulo Egídio permaneceu no Botafogo.

Em 1982, retornou ao time de juniores para disputar a Copa São Paulo de Futebol Júnior. Em uma equipe que tinha Marco Antônio Boiadeiro e Raí, Paulo Egídio conduziu o Tricolor ao vice-campeonato.

Ao final da competição, foi eleito o craque do torneio.

As atuações fizeram Paulo Egídio ser convocado para a seleção paulista e também para as categorias de base da seleção brasileira.

O desempenho também chamou a atenção de vários clubes, entre eles o Corinthians, que o contratou em janeiro de 1983, quando ainda tinha 18 anos.

Na sequência, passou por Ponte Preta, Joinville, Boavista (POR) e Grêmio, onde chegou em 1989. Na temporada seguinte, foi convocado por Falcão para a seleção brasileira.

Ele ainda jogou no Atletico-MG e retornou ao Botafogo em 1993, onde encerrou a carreira.

“O Botafogo é tudo na minha vida. É o time que me deu a oportunidade de realizar o sonho de ser jogador profissional. Tenho uma admiração muito grande por esse clube centenário”, completou Paulo Egídio.